Por Jorge (Jordi) Mari
Como su nombre indica, el término «biopolítica» apunta a las conexiones e influencias mutuas entre la política y la vida. De forma algo más precisa, los estudios culturales vienen utilizando el término en el sentido que le dio Michel Foucault para referirse a los medios y estrategias a través de los cuales el poder–entendido en este caso como «biopoder»–interviene sobre la sociedad para administrar, manipular, controlar y optimizar la vida humana. El biopoder actúa sobre la salud, la higiene, la sexualidad, la natalidad, la esperanza de vida, la mortalidad y todos aquellos demás aspectos que tienen que ver con los procesos biológicos y el bienestar vital de las poblaciones. Para Foucault, el biopoder opera a través de tecnologías disciplinarias que controlan los cuerpos individuales, y al mismo tiempo interviene sobre la población, considerada como un cuerpo social o biológico con sus propias características y procesos (Laurence). Según Foucault, el biopoder fue un factor fundamental en el desarrollo del capitalismo, lo que hizo posible «la inserción controlada de los cuerpos en la maquinaria de la producción y en el ajuste de los fenómenos demográficos en los procesos económicos» (citado por Rachel Adams, mi traducción.)
Según Foucault, el biopoder interfiere en las vidas individuales a través de lo que él llama dispositifs, o “aparatos”. Timothy Campbell entiende el término “aparato” como “cualquier cosa que visibiliza a alguien o algo” y considera que “hay tantos aparatos como formas de visibilizar sujetos, formas, objetos y sitios … [incluyendo] ciertas tecnologías (el cine, las redes sociales) … el propio lenguaje [y] prácticas legales cuyo efecto es hacernos visibles” (mi traducción). Campbell apunta que hoy en día el biopoder se apoya de forma determinante en la recolección de datos y en la vigilancia.
Si la biopolítica depende de la recolección de datos y del control de la información, es relevante investigar en qué formas es posible una resistencia o liberación frente a dicho control. “Si la biopolítica”, dice Campbell, “involucra la apropiación, propiedad y dominio de los datos pero también de nosotros mismos y de nuestros cuerpos, entonces cualquier cosa que subvierta ese control merece ser tenida en cuenta” (mi traducción). Según Campbell, entender cómo funcionan los aparatos puede ayudar a enfrentarse a ellos, pero es una tarea difícil porque, “aunque los aparatos nos hacen visibles, a ellos no les gusta la luz” (mi traducción). La forma más radical de resistir el biopoder sería evitar el consumo, o vivir al margen del sistema, lo cual es poco factible. Otro modo de resistir el biopoder, según Campbell, puede ser a través de la fantasía y el arte. Para Campbell, un arte biopolíticamente subversivo sería uno que “subvirtiera la identificación biológica al nivel de la especie y el género … un arte que pusiera en primer plano la precariedad … del juego a través de las formas políticas y biológicas, donde lo político y lo biológico oscilaran constantemente entre lo subjetivo y lo objetivo” (mi traducción)
En las últimas décadas, el auge de los estudios culturales medioambientales ha dado nuevo ímpetu al concepto de biopolítica y ha expandido su relevancia a ámbitos como los estudios de animales y plantas y los estudios de ciencia y tecnología, incluyendo cuestiones como la agricultura y ganadería industriales, la manipulación genética, los desechos, la contaminación y el cambio climático, por ejemplo. En el ámbito de los estudios culturales medioambientales ibéricos tienen particular relevancia biopolítica los trabajos de Katarzyna Olga Beilin y de John Trevathan, entre otros.
FUENTES / SOURCES Adams, Rachel. "Michel Foucault: Biopolitics and Biopower" http://criticallegalthinking.com/2017/05/10/michel-foucault-biopolitics-biopower/ Biopolitics: An Interview With Timothy Campbell http://biononymous.me/wp-content/uploads/2015/01/full_interview.pdf Laurence, Michael. "Biopolitics and State Regulation of Human Life". In obo in Political Science. 29 May. 2019. https://www.oxfordbibliographies.com/view/document/obo-9780199756223/obo-9780199756223-0170.xml BIBILOGRAFÍA SELECTA / SELECTED BIBLIOGRAPHY Adams, Rachel. "Michel Foucault: Biopolitics and Biopower" http://criticallegalthinking.com/2017/05/10/michel-foucault-biopolitics-biopower/ Beilin, Katarzyna and William Viestenz, eds. Ethics of Life: Contemporary Iberian Debates. Nashville, TN: Vanderbilt UP, 2016 Beilin, Katarzyna and William Viestenz, eds. A Polemical Companion to Ethics of Life: Contemporary Iberian Debates. Hispanic Issues On Line Debates 7 (2016) https://cla.umn.edu/hispanic-issues/debates/polemical-companion-ethics-life Beilin, Katarzyna. In Search of an Alternative Biopolitics: Anti-Bullfighting, Animality, and the Environment in Contemporary Spain. Columbus, OH: Ohio State University Press, 2015. Biopolitics: An Interview With Timothy Campbell http://biononymous.me/wp-content/uploads/2015/01/full_interview.pdf Campbell, Timothy and Adam Sitze, eds. Biopolitics: A Reader. Durham, NC: Duke University Press, 2013. Cisney, Vernon and Nicolae Morar, eds. Biopower: Foucault and Beyond. Chicago, IL: University of Chicago Press, 2015. Clough, Patricia and Craig Willse, eds. Beyond Biopolitics: Essays on the Governance of Life and Death. Durham, NC: Duke University Press, 2011. Cooper, Melinda. Life as Surplus: Biotechnology and Capitalism in the Neoliberal Era. Seattle, WA: University of Washington Press, 2015. Foucault, Michel. "Society Must Be Defended": Lectures at the Collège de France, 1975-1976. David Macey, translator. New York: Picador, 2003. Laurence, Michael. "Biopolitics and State Regulation of Human Life". In obo in Political Science. 29 May. 2019. https://www.oxfordbibliographies.com/view/document/obo-9780199756223/obo-9780199756223-0170.xml Lemke, Thomas, Monica Casper and Lisa Jean Moore, eds. Biopolitics: An Advanced Introduction. New York: NYU Press, 2011. Liesen, Laurette and Mary Walsh. “The competing meanings of "biopolitics" in political science: Biological and postmodern approaches to politics.” Politics and the Life Sciences 31, 1/2 (2012): 2-15
